El español es el segundo idioma en importancia en el mundo después del chino, tanto que, en número de hablantes, ya ha conseguido desbancar al inglés. Esta es la razón por la cual cada día más y más personas desean estudiar español como lengua extranjera. Muchos lo hacen en sus países de origen, a través de los diferentes centros que el Instituto Cervantes tiene diseminados por todo el mundo o en las universidades en las que cursan sus estudios, pero otros muchos prefieren venir a los países donde se habla español para aprender el idioma de primera mano.
La ventaja principal de estudiar español en un país de habla hispana es, sin duda, la inmersión lingüística. Toda la información que llega de los medios de comunicación, las personas con las que se convive o con quienes el estudiante se relaciona esporádicamente es emitida en español, por lo que el estudiante debe utilizar obligatoriamente esta lengua para comunicarse, aumentado así su fluidez verbal y su comprensión de la misma.
Por otra parte, la estancia en un país de habla hispana también permite al estudiante conocer una parte importante de un país y que va ligada a su lengua, como es su cultura, sus costumbres o sus manifestaciones estéticas.
En muchas universidades españolas existen cursos subvencionados o gratuitos para aprender español como lengua extranjera, sobre todo para estudiantes del programa Erasmus-Sócrates que vengan a cursar estudios a universidades españolas mediante este programa de intercambio.
Otras universidades españolas mantienen convenios de colaboración con universidades extranjeras, lo que facilita la movilidad de estudiantes entre ambas universidades, de cara a una mejora en el conocimiento de lengua y cultura de los países colaboradores.
Fuera de las universidades, se pueden encontrar un gran número de centros que ofrecen enseñanza de español como lengua extranjera. La oferta es muy amplia y el alumno sólo tiene que encontrar el programa que más se adapte a sus necesidades.
